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Big Ben - heimliche Ruhe
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Glockenspiel 15:00 Uhr vier Tonfolgen, drei große Schläge
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Neben Big Ben gibt es vier weitere Glocken im Turm. Ihr berühmtes Glockenspiel geht auf die Arie "I know that my Redeemer liveth" aus Georg Friedrich Händels "Messias" zurück.
G. F. Händel (Messias) Ich weiß, daß mein Heiland (Erlöser) lebt
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Glocken von Big Ben stehen still
"Ding dong, ding dong" - der markante Gong von Big Ben wird für einige Wochen verstummen. Zum ersten Mal seit über 50 Jahren wird gleichzeitig auch das viertelstündliche Glockenspiel stillstehen. Schuld an der ungewohnten Pause sind Wartungsarbeiten.
London - Das berühmteste Wahrzeichen Londons macht Pause. Vier bis sechs Wochen lang werden die bekannten Töne aus Georg Friedrich Händels "Messiah" nicht zu hören sein. Wegen Wartungsarbeiten wird ab diesem Samstag, 8 Uhr, der markante Gong der Uhr am "Clock Tower", der sonst stündlich ertönt, verstummen. Auch das viertelstündliche Glockenspiel wird bis in den September hinein ausgesetzt. Das ist das erste Mal seit 1956, dass beide akustischen Zeitangaben stillstehen, gab das House of Commons gestern bekannt.
Die Uhr am britischen Parlament - mit einem Ziffernblatt-Durchmesser von acht Metern die größte des Vereinten Königreichs - zählt zwar weiterhin die Zeit, doch wird auch sie am Samstagmorgen für einige Stunden ausfallen. Um 9 Uhr sollen sich Arbeiter abseilen und, wie alle fünf Jahre, die Oberfläche polieren. In den nächsten Wochen werden im Uhrwerk Lager ausgetauscht, die wahrscheinlich, seitdem die Glocken 1859 zum ersten Mal schlugen, im Betrieb sind.
Die Wartungsarbeiten werden wegen des anstehenden 150-jährigen Jubiläums des Turms im Jahr 2009 durchgeführt. Die Uhr ist bekannt für ihre Verlässlichkeit und hatte bisher nur wenige größere Aussetzer. Zwar ist der ganze Turm als Big Ben bekannt, doch eigentlich heißt so nur die mit 13.5 Tonnen Gewicht schwerste der fünf Glocken. Der Clock Tower ist mit 96,3 Metern Höhe eines der höchsten Gebäude Großbritanniens.
abl/dpa in der Spiegel: http://www.spiegel.de/reise/staedte/0,1518,499040,00.html
Turner - The Burning of the Houses of Lords and Commons 1835
Houses of Parliament, London
Die Geschichte des Parlamentsgebäudes geht bis ins 11. Jahrhundert zurück, als der damalige König den alten Palace of Westminster 3 errichten ließ. Dieser fiel allerdings im Jahre 1834 einem Brand zum Opfer. Wenige Jahre später wurde der New Palace of Westminster 3 erbaut. Nur die Westminster 3 Hall überstand den Brand und stammt demzufolge noch aus dem 11. Jahrhundert. In der Westminster 3 Hall fanden zahlreiche große Gerichtsprozesse der britischen Geschichte statt.
Seit dem 16. Jahrhundert ist der Palace of Westminster 3 nicht mehr Königssitz, sondern ausschließlich der Sitz der britischen Legislative. Die Legislative setzt sich aus dem Oberhaus (House of Lords) und dem Unterhaus (House of Common) zusammen. Das House of Lords ist sehr luxuriös ausgestattet. Das House of Commons tagt dagegen in der wesentlich schlichteren Saint Stephen’s Hall. Außerdem sind im Westminster 3 Palace zahlreiche Räume für Bibliotheken, Tagungsräume und Büros untergebracht.
An den gegenüberliegenden Enden des Gebäudekomplexes befinden sich die etwa 100 Meter hohen Türme. Es handelt sich hierbei zum einen um den Glockenturm mit der weltberühmten Glocke Big Ben 1 und zum anderen um den Victoria Tower 28. Insgesamt erstreckt sich der Gebäudekomplex der Houses of Parliament über eine Fläche von rund drei Hektar. Alle Gebäude haben eine reich verzierte gotische Fassade.
Tipp: Wenn Du die Houses of Parliament besichtigen möchtest, solltest Du Dich schon möglichst früh anstellen, da sich immer eine lange Schlange bildet und es nur begrenzt Eintrittskarten gibt. Der Einlass befindet sich am St. Stephen‘s Entrance.
Adresse: Parliament Square, SW1 London
Underground: Westminster
Telefon: House of Commons Tel. +44 (0)20 7219 4272, House of Lords Tel. +44 (0)20 7219 3107, Vermittlung: 020 7219 3000
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